作者黄树民生于台湾，后来在美国读书任教，研究人类学相关课题。上个世纪80年代中到厦门近郊的一个村子“林村”（化名）做人类学调查，写出了这本书。书的架构比较奇怪。并不是向一般的人类学作品那样的通过事例总结道理，而更象是林村的党支部书记叶书记的一本个人传记。从这个方面来说，这书跟巴利的《天真的人类学家》有点异曲同工；只不过巴利那本书讲的还是自己的游记，这里是个人类学观察对象的传记，还是有些区别了。  　　  　　主要的讲了叶书记所在的林村49年后到80年代中期的时代变迁（最后有一章是黄树民90年代中期重返林村的记述），虽然身在基层，但叶书记在很多事情上相当有见地。有挺多有意思的事情–不过其实就算不看这书，也大概能猜到是些什么–无非是一个接一个的政治运动吧。  　　  　　就我个人的观感来讲，比较感兴趣的是叶书记对文化大革命的评价。正如我所一直以为的，文革更多的是对城市里相对高层的人的冲击，而对于农村来讲，并没有跟其他的运动像大跃进和四清运动有多大的不同。现在有更多的人愿意为文革来拨乱反正，而对像主要针对农村的各种运动并没有多少说法，也许并不就是因为文革对更多的人造成了伤害–事实上有可能正相反，因为农村的人口更多。这个奇怪事情的原因无非是，文革所伤害的人是比较能够发出自己声音的那部分人。再者像59-62的三年大饥荒，在饥荒的时候居然奇迹般的饿死的大多数是自己种粮的农村人，而不是要间接买粮的城市人；还有所谓的上山下乡，城里人到了农村就算毁了一辈子，农村人却是应该一辈子就在那里的–这种荒谬的事情想一想，然后再去读读近些年的所谓伤痕文学，看看现在仍然在拉大的城乡差距，是很可以有些想头的。  　　  　　走到了一个新的时代，会觉得以前发生的那一切实在是荒谬。可是尽管现在变化了很多，要从本质上来说，好像中国人的社会还是没有脱离“与人斗，其乐无穷”的境界。要搞好关系。要进体制内。要比周围的人好。别人在那里是为了斗争和超越的，而不是合作的。  　　  　　活着可真累。